José Martín Félix de Arrate
Llave del Nuevo Mundo
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Dedicatoria
Ilustre Señor Cabildo, Justicia y regimiento de la muy noble y muy leal
ciudad de San Cristóbal de la Habana.
En un rudo embrión o mal formado bosquejo ofrezco a la grandeza de V.
S. una breve descripción de esta nobilísima ciudad, incultamente adornada
de las pocas noticias que he podido adquirir de su primitivo
establecimiento, y de las honrosas causas y circunstancias que
contribuyeron desde sus principios para que, aventajando en sus progresos
a las demás de la isla, llegase a ser hoy tan célebre entre las más
famosas de este nuevo mundo.
Creo que en las groserías de mi pluma y en el desaliño de mi estilo
perderá la mayor parte de su esplendor en el asunto; pero el sentimiento
de verlo tan olvidado de aquellos ingenios de quienes era tan propia esta
empresa y tan digna esta memoria ha inspirado alientos a la cortedad de mi
espíritu para formar esta pequeña obra, la que me dejará con la noble
vanidad de haberla intentado aunque no conseguido a proporción de su
mérito, ni de mi deseo.
El único objeto que se le ha propuesto a mi gratitud para este
empeño, en que me ha servido de estímulo así el culpable silencio de los
patricios como la plausible curiosidad de los extraños a quienes ha
debido en sus escritos tan ilustres recuerdos, ha sido solamente aquella
generosa emulación de que no le falte a mi patria lo que gozan otras
ciudades de menor bulto y nombre.
Conozco que V. S., con su nobleza, lealtad y circunspección, la
representa mucho mejor que yo puedo bosquejarla; pero no sé si entre sus
lucimientos se dejará examinar más bien que entre mis borrones, ya porque
lo que es permitido vean todos en ...
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