Dante Alighieri
Die Hölle
Vierter Gesang
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Es brach den tiefen Schlaf in meinem Haupte
Ein Donnerschlag, von dem ich jäh emporfuhr,
Gleich einem, den gewaltsam man erwecket.
Das ausgeruhte Auge liess ich schweifen!
Grad aufgerichtet schaut' ich in die Runde,
Den Ort, wo ich verweilte, zu erforschen.
In Wahrheit fand ich mich am jähen Absturz
Des tränenreichen Tals der Unterwelt,
Aus dem unnennbar'n Schmerzes Wehruf aufstieg.
So qualmerfüllt, so dunkel und so tief wars,
Dass ich, wie sehr ich auch das Auge schärfte,
In seinem Grunde nichts erkennen konnte.
Lass denn zur blinden Welt uns niedersteigen!
Begann der Meister mit verstörten Antlitz,
Voraufgehn will ich, und sei du der zweite Und weil ich seine Blässe wahrgenommen,
Sagt' ich: Wie soll ich folgen, wenn du zagest,
Der meinem Zweifel sonst Beruhigung bringt? Er aber sprach: Die Seelenpein der Geister
In diesem Kerker malt auf meine Wangen
Des Mitleids Farbe, welche du für Furcht hältst.
Auf denn: Zur Eile treibt des Weges Länge So schritt er vor mir, so liess er mich betreten
Der Kreise ersten, die den Abgrung gürten.
Hier war, soviel als meinem Ohr vernehmlich,
kein Weheklagen, sondern nur ein Seufzen,
Das jenen ew'ge Luft erbeben machte:
Gram ohne Qualen war des Seufzens Ursach',
Der auf den Scharen all, die viel und zahlreich,
Von Kindern, Frau'n und Männern ewig lastet.
Mein Meister sprach: Du unterlässt zu fragen,
Was es für Geister sind, die hier siehst;
Doch sollst Du, eh' wir weitergehen, vernehmen,
Dass sie nicht sündigten. Und wenn Verdienste
Sie hatten, g'nügt es nicbt, weil ohne Taufe
Sie starben, welche deines Glaubens Teil ist:
Und lebten sie noch vor dem Christentume,
So beteten zu Gott sie falscherweise
Und diesen bin ich selber beizuzählen.
Ob solchen Mangels, nicht ob andren Fehles,
Sind wir verloren und nur dadurch ...
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