L'Exil des Dieux
dans un bois sinistre et formidable, au nord
De la Gaule. Roidis par un suprême effort,
Les chênes monstrueux supportent avec rage
Les grands nuages noirs d'où va tomber l'orage;
5 Le matin frissonnant s'éveille, et la clarté
De l'aube mord déjà le ciel ensanglanté.
Tout est lugubre et pâle, et les feuilles froissées
Gémissent, et, géants que de tristes pensées
Tourmentent, les rochers l'horizon noir
10 Se lèvent, méditant dans leur long désespoir;
Et, blanche dans le jour douteux et dans la brume,
La cascade sanglote en sa prison d'écume.
Léchant les verts sapins avec un rire amer,
La mer aux vastes flots baigne leurs pieds, la mer
15 Douloureuse, où, groupés de distance en distance,
Accourent les vaisseaux de Constance.
Tout à coup, ô terreur! ô deuil! au bord des eaux
La terre s'épouvante, et jusque dans ses os
Tremble, et sur sa poitrine âpre, d'effroi saisie,
20 Se répand un parfum céleste d'ambroisie.
Un grand souffle éperdu murmure dans les airs;
Une lueur vermeille au fond de ces déserts
Grandit, mystérieuse et sainte avant-courrière,
O vastes cieux! et là, marchant dans la clairière,
25 Luttant de clarté sombre avec le jour douteux,
Meurtris, blessés, mourants, sublimes, ce sont eux,
Eux, les grands exilés, les Dieux. O misérables!
Les chênes accablés par et les érables
Les plaignent. Les voici. Voici Zeus, Apollon,
30 Aphroditè marchant pieds nus (et son talon
A la blancheur astre et l'éclat rose!)
Athènè, dont jadis, dans l'éther grandiose,
Le clair regard, luttant de douceur et de feu,
Était sereine du ciel bleu.
35 Hèrè, Dionysos, Hèphaistos triste et grave
Et tous les autres Dieux foulant la terre esclave
S'avancent. Tous ces rois marchent, marchent sans bruit.
Ils marchent vers l'exil, vers l'oubli, vers la nuit,
Résignés, effrayants, plus pâles ...
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